Molto spesso si sente parlare del kernel di Linux. Nelle righe seguenti spiegherò brevemente che cos'è, e i vantaggi di questa componente rispetto ai concorrenti.
I sistemi operativi sono costruiti a strati, si possono immaginare come delle enormi cipolle, la parte centrale è il kernel, in italiano comunemente è detto nucleo centrale. Questo nucleo è il cuore di ogni sistema operativo, e serve per coordinare controllare e fornire dei servizi ai programmi applicativi.
Il sistema operativo si incarica ad esempio di scrivere sul disco, per questo non è necessario che ogni programma abbia delle funzioni apposite di scrittura per quel determinato  dispositivo fisico, e allo stesso modo per la gestione della memoria, dei processi, e dei vari input e output. 
In generale tutti i sistemi operativi sono costruiti in questo modo, per Linux però sono disponibili i sorgenti, così con qualche istruzione è possibile costruire un sistema operativo ad hoc per la propria macchina. 
La differenza con i concorrent è che gli altri sistemi operativi sono montati su macchine capaci di andare a 500 all'ora, con tantissime funzioni e istruzioni per sfruttare il massimo della velocità, ma il guidatore usa solo quelle minime essenziali e che sono le stesse montate nelle macchine precedenti.
Ricompilare il kernel di Linux è molto semplice e porta ad un aumento di prestazioni superiore al  trenta per cento, ed inoltre ad una maggiore stabilità, perchè va a depennare tutti quei servizi che non servono e il software  per gestirli. 
Ecco il motivo per cui la ricompilazione del kernel è una delle operazioni non strettamente necessarie, ma tra le più famose.

Ricompilazione del kernel

Aggiornamenti del kernel

Applicare una Patch

Versioni pari e dispari