Per visualizzare un documento scritto in html è necessario uno strumento capace di interpretare i vari tag e di rappresentare il testo, immagini, tabelle, collegamenti ad altre pagine, con la formattazione da loro descritta. Questo strumento non è altro che una applicazione ed è detto comunemente browser, i più diffusi sono Netscape, Microsoft Internet Explorer, Opera, NCSA Mosaic, Lynx. 

Html è il linguaggio di internet perchè è estramente semplice, infatti per preparare una pagina per la rete è necessario scrivere del testo in formato ascii (solo caratteri), il testo è opportunamente formattato e collegato agli oggetti da inserire (immagini), e agli altri documenti attraverso i tag (marcatori), a questo punto quanto scritto (insieme del testo e dei relativi oggetti) è pronto per essere spedito in rete oppure per essere consultato localmente.

I comandi di formattazione sono della forma:

 <comando opzioni> testo </comando>

Questa regola permette all'interprete di capire quando trova un comando, le opzioni da applicare allo stesso e quando termina. Dalla versione 3 del linguaggio è buona norma chiudere tutti i tag aperti.

In questi ultimi anni sono apparsi sul mercato una grande quantità di strumenti visuali in grado di progettare e salvare documenti in formato html, e anche moltissimi editor hanno delle opzioni per il salvataggio in questo formato. Ritengo che sia comunque utile avere una conoscenza minima di questo linguaggio, per poter intervenire sul codice scritto da questi strumenti, e per sapere come sono fatti i nostri documenti in internet.